Kui pikaajalised suhted lõppevad, on see alati äärmiselt valus protsess mõlemale poolele – nii sellele, kes lahkub, kui ka sellele, kellest lahkutakse. Sellise olukorraga on raske leppida nii partneritel endil kui ka nende lähedastel, kes sageli püüavad leida, kes on süüdi. Kes ei olnud piisavalt hea? Kes tekitas mõra? Kes tegi vea või kelle puudused suhte hävitasid?

Lahkumineku valu on tihedalt seotud sellega, et pikaajalistes suhetes saavutatakse teatud mugavustase, mis lõppeb koos suhtega. Mõlemal poolel tuleb oma elu ümber korraldada ja õppida elama täiesti uues olukorras – see on keeruline ja kurnav protsess. Peale selle suurendavad inimesed sageli oma negatiivseid tundeid lahkumisega seotud mõtlemisvigade kaudu. Siin on mõned peamised:

1. Suhete kestvuse müüt.
   On kummaline ootus, et suhted peaksid kestma terve elu. Tegelikult kestavad suhted seni, kuni püsib see põhjus, miks nad loodi. Kui põhjus oli kirg ja uudsus, siis suhte lõpp saabub, kui see kaob. Kui põhjus oli praktiline – näiteks koos ellujäämine –, siis suhe lõpeb, kui saavutatakse turvalisem elu. Kui põhjus oli lapsed, siis suhe võib lõppeda, kui lapsed suureks saavad.

Ainult ühine areng ja paaripraktika võivad suhte pikaks ajaks hoida, kuid ainult siis, kui see on oluline mõlemale osapoolele ja kui nad liiguvad koos sama kiirusega.

2. Tänapäeva mitmekesine ühiskond.
   Vanasti, kui inimesed leidsid oma partneri kohaliku kogukonna piirides, oli paarilise leidmine lihtsam – oli vähem erinevusi, millele kohaneda. Tänapäeval puutuvad inimesed kokku tohutult erinevate vaadete, harjumuste ja elustiilidega, mis tähendab, et koos püsimiseks tuleb teha palju rohkem sisemist tööd. Kui see töö muutub kurnavamaks kui suhe ise, tekivad probleemid.
3. Kiire elutempo.
   Minevikus olid nii ühiskonna kui ka paaride elu muutused kordades aeglasemad. See võimaldas inimestel teha pikaajalisi plaane, mis suure tõenäosusega täitusid. Tänapäeval on muutused nii kiired, et elu järgmist sammu on raske ennustada, ja see mõjutab tugevalt ka paarisuhet.
4. Rohkem valikuvõimalusi.
   Vanasti oli inimeste tutvumisring piiratud, mistõttu ei olnud palju võimalusi võrrelda, kellega oleks kergem või meeldivam olla. Tänapäeval on valikud tohutult laienenud. Kui paaris on lahendamata probleeme, võivad alternatiivid nende suhet mõjutada.
5. Kiirustades loodud suhted.
   Paljud paarid loovad suhte ilma tõsiselt üksteisega sobivust hindamata. Vanasti oli suhtesse astumine aeglasem ja ühiskondlikud rühmad homogeensemad, mis vähendas vajadust sobivuse kontrollimiseks. Tänapäeval on aga mõlemad tegurid kadunud, mis teeb suhte loomise keerulisemaks.

Lahkumineku protsess on raske, kuid mõeldes nendele teguritele, võib leida uusi viise, kuidas mõista suhteid ja ka iseennast paremini.